Il metabolismo (1) : come funziona

La parola metabolismo deriva dal greco "metabolè" che significa mutazione o meglio ancora trasformazione.

Possiamo immaginare il metabolismo come un motore che trasforma il cibo (carburante) in energia ad una certa velocità.

Se il metabolismo è lento, il cibo introdotto viene smaltito lentamente e gran parte di esso si trasforma in grasso: è questo il caso delle persone che pur mangiando poco, tendono ugualmente ad ingrassare.

Alcuni segnali di questo rallentamento, sono

- stanchezza;

- ritenzione idrica

- mani e piedi freddi,

- perdita di capelli;

- pigrizia intestinale.

Ciò può accadere durante la gravidanza, in condizioni di stress o in caso di infiammazioni della tiroide.

Al contrario se il metabolismo è veloce, il corpo trasforma in energia tutto il cibo che assume.

Un concetto importante è il cosiddetto metabolismo basale che indica il consumo di energia del corpo per supportare lo stato di veglia e mantenere le funzioni vitali.

Importante in quanto incide per il 60-70% nel consumo delle calorie.

I fattori che influenzano la velocità del metabolismo ed il suo buon funzionamento sono diversi:

Età

Il metabolismo si riduce di circa il 3% ogni 10 anni dopo i 25 a causa della naturale sostituzione di una parte di massa magra con massa grassa.

Massa grassa

La velocità del metabolismo dipende anche dalla quantità di muscoli o in altre parole dalla percentuale di massa muscolare.

I nostri muscoli per potere funzionare richiedono molte calorie, più ne abbiamo e più calorie servono.

Occorre quindi aumentare la massa grassa muovendosi in maniera costante e regolare, ad esempio una camminata a passo spedito o una passeggiata in bicicletta quotidiana di almeno 30 minuti accelerano il metabolismo del 15-30%.

Sesso

I maschi hanno un metabolismo più veloce rispetto alle donne, in quanto generalmente sono più muscolosi.

Conformazione fisica (altezza e costituzione)

Una persona più alta brucia in genere di più perché il corpo deve svolgere più lavoro.

Disturbi della tiroide

L'attività della tiroide è fondamentale per il metabolismo.

In condizioni di ipotiroidismo, cioè quando la tiroide lavora a bassi ritmi, si bruciano meno calorie e si accumulano grassi.

Intolleranze alimentari

Le intolleranze alimentari a certi cibi, provocano uno stato infiammatorio dell'intestino e del fegato interferendo con le loro funzioni.

L'organismo reagisce all'infiammazione producendo citochine, che in grandi quantità generano un aumento dell'insulina, responsabile della trasformazione di zuccheri in grasso.

Stress

Tra i nemici del metabolismo, c'è anche lo stress.

Le persone sotto stress non solo tendono a mangiare di più, ma tendono anche ad assimilare  maggiormente ciò che mangiano.

Nel prossimo articolo vedremo cosa fare e non fare per accelerare il metabolismo.

Fab

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